Наверняка, многие из нас сталкивались в детстве с ситуацией,
когда ужасно хотелось завести себе какую-нибудь зверюшку, но это
желание не находило одобрения у родителей:
хотелось ли завести экзотическую рептилию или просто собаку.
Как же быть детям, исполненным любовью к животным, но в силу тех
или иных причин, не имеющих возможности содержать их у себя дома?
Есть, оказывается, в нашем городе такой замечательный
подростковый клуб с добрым многообещающим названием «Твои
друзья». Именно здесь у любого ребенка имеется прекрасная
возможность найти себе друзей не только среди воспитанников
клуба, но и его питомцев — всевозможных зверей и птиц, со своей
стороны тоже нуждающихся в заботе и ласке.
Здесь можно увидеть не только традиционных рыбок, кроликов,
крыс, черепах, хомяков и морских свинок, но и редких, совсем не
домашних обитателей: охотничьего сокола, симпатичного ушастого
ежа, чудо-рыбу аксалотля и даже исполненных экспрессии миловидных
обезьян.
К сожалению, клуб не в состоянии вместить сразу и трети своих
воспитанников. Ведь он размещен, смешно сказать, в двух небольших
комнатах, одна из которых играет роль просторной гостиной на все
случаи жизни, а в другой, еще более тесной, ютятся бок о бок
всевозможные животные в клетках и аквариумах. Санузла же нет и в
помине. А светильник для аквариума руководителям приходится время от
времени брать к себе домой чистить самому.
Кроме того, особое любопытство вызывает яркое сообщество птиц
различных видов, живущих дружно в одном вольере и оглушающих
посетителей своим многоголосным пением.
Родился этот замечательный клуб в 1989 году при центре
внешкольного образования Железнодорожного района. Своим
появлением он обязан Марии Грабовенко, которая и является его
бессменным руководителем. Именно она, долгое время вынашивая
мечту о создании подобного ковчега, что называется «выбила»
помещение и сразу же начала собирать вокруг себя восторженных
детей. Сейчас их в клубе аж 325 человек.
Мария Грабовенко, будучи по профессии ветеринаром и начав
работать в клубе, сумела получить высшее образование
педагога-психолога. Теперь дело ее жизни — работа с детьми.
Ребята всех возрастов приходят в ее клуб не только понаблюдать и
поухаживать за братьями меньшими, здесь они проводят все свое
свободное время и в общении с ней, друг с другом.
С радостью они посещают всевозможные занятия, проводимые
Марией Владимировной: она занимается с ребятами верховой ездой в
Загородном парке, ведет кружок защитно-караульной службы по
дрессировке собак. Особенно интересна агитбригада клуба — дети,
дрессирующие его питомцев и выступающие с ними на различных
мероприятиях.
Кроме этого, в любое время года ребята ходят в экологические
походы, очищают лес от мусора, высвобождают мальков, оказавшихся
в заточении после разлива.
Все жители близлежащих домов знают о том, какие замечательные
встречи проводятся для них регулярно клубом «Твои друзья». Со
своими руководителями ребята организуют всевозможные конкурсы и
представления, угощение и призы.
Летом при клубе существует свой дневной лагерь. В течение
смены ребята посещают кино и музеи, заботятся о своих питомцах.

Несмотря на то, что клуб существует уже почти десять лет, он
до сих пор не может получить более обширного помещения. Вот и
животные, забывшие думать о каком-либо комфорте и давно уже
отвыкшие от своего экзотического рациона, питаются тем, что
приносят им из дома юные воспитанники клуба. И нет среди этого
хвостатого и пернатого сообщества ни одного купленного
экземпляра, все они либо подарены, либо выменены, либо просто
выхожены, спасены от неминуемой гибели. Мебель в помещении тоже
«своя», предметы утвари либо принесены сюда самими
руководителями, либо подарены жителями дома.
Однако, Мария Владимировна не оставляет надежд на расширение
клуба. Они строят планы приобретения переносного дрессировочного
комплекса, просторных вольеров для животных, создания в новом
помещении чудесного зимнего сада с канарейками…
А количество воспитанников клуба все возрастает, сотни детей
нуждаются в нем. Остается лишь надеяться на лучшее и пожелать
клубу счастливой судьбы.